Virgil Van Dijk – “Vạn lý trường thành” ở vùng Merseyside

Virgil Van Dijk đã đi một hành trình dài để có được ngày hôm nay, một trung vệ hàng đầu thế giới cùng danh hiệu Quả bóng bạc. Để được đứng trong hàng ngũ những trung vệ hàng đầu thế giới, anh phải trải qua một quá trình gian khó có lúc buông tay với tử thần. Van Dijk không có xuất phát điểm tốt như nhiều người, anh không nổi bật từ khi còn trẻ nhưng quá trình rèn giũa của anh đã đem lại kết quả tương xứng.

1. Tiểu sử

Virgil van Dijk sinh ngày 8 tháng 7 năm 1991 tại Breda, Hà Lan. Anh là một cầu thủ bóng đá chuyên nghiệp người Hà Lan, hiện anh đang thi đấu ở vai trò trung vệ cho CLB Liverpool tại Ngoại Hạng Anh. Ở tuyển quốc gia, Van Dijk đang nắm giữ chiếc băng thủ quân của Hà Lan.

2. Sự nghiệp thi đấu

Ngay từ nhỏ, Van Dijk đã tiếp xúc với bóng đá đường phố. Anh thường thi đấu vào mỗi chiều thứ bảy, ở những trận đấu diễn ra trong các khối lồng bê tông. Anh được lọt vào mắt xanh từ CLB Willem II và bắt đầu bước sân vào con đường chơi bóng chuyên nghiệp. Trong thời gian thi đấu ở đội trẻ, Van Dijk từng làm thêm công việc bán thời gian là nghề rửa chén. Trước đây, anh thi đấu ở vị trí hậu vệ cánh phải, nhưng anh chuyển sang vị trí tiền vệ phòng ngự do anh cao thêm 18cm hồi mới 17 tuổi. Bất chấp việc thay đổi vị trí thi đấu và thể chất phát triển, HLV đội dự bị Willem II khi đó là Edwin Hermans cho rằng anh có “quá nhiều hạn chế” để chen chân vào đội một.

Đến năm 2010, cựu danh thủ Martin Koeman khi đó còn làm việc tại Groningen là người đã theo dõi Van Dijk và anh chuyển đến đội bóng này với giá trị chuyển nhượng miễn phí. Sau một thời gian chiến đấu cho suất đá chính ở đội một, anh có màn ra mắt chuyên nghiệp vào ngày 1 tháng 5 năm 2011. Anh ra sân ở phút 72 trong chiến thắng 4-2 trước ADO Den Haag tại giải VĐQG Hà Lan (Eredivisie). Ngày 29 tháng 5, Van Dijk ghi bàn thắng chuyên nghiệp đầu tiên trong chiến thắng 5-1 cũng trước ADO Den Haag tại vòng play-off tranh vé dự Europa League.

Ở mùa giải 2011-12, Van Dijk có 23 lần ra sân thi đấu tại Eredivisie. Nhưng điểm nhấn không nằm ở vấn đề chuyên môn mà là về sức khỏe, ngay sau sinh nhật tuổi 20 chưa lâu, Van Dijk nhập viện vì bệnh viêm ruột thừa. Sau đó anh từng tiết lộ rằng anh từng suýt chết nhưng nhờ vào nền tảng thể lực dồi dào giúp anh vượt qua lưỡi hái của tử thần. Sau khi vượt qua cơn bạo bệnh, Van Dijk có màn trình diễn thuyết phục trong mùa giải tiếp theo. Anh đã lọt vào mắt xanh của các CLB hàng đầu tại Eredivisie, trong đó có Ajax. Nhưng anh lựa chọn đến Celtic vào năm 2013.

Ngày 22 tháng 7 năm 2014, Van Dijk gia nhập Celtic với giá 2,6 triệu euro có thời hạn 4 năm và 10% cho Groningen khoản chi phí bán anh. Virgil van Dijk có 47 lần ra sân và ghi 5 bàn ở mọi đấu trường ở mùa giải đầu tiên 2013-14. Ở mùa giải 2014-15, vai trò của Van Dijk tiếp tục được củng cố vững chắc để giúp đội chủ sân Celtic Park giành cú đúp danh hiệu quốc nội (Ngoại hạng Scotland và League Cup). Anh có 58 lần ra sân và ghi 10 bàn ở các mặt trận.

Sau trận thua trước Malmo tại vòng play-off Champions League 2015-16, Van Dijk cho biết anh cân nhắc về tương lai tại Glasgow. Đến ngày 1 tháng 9 năm 2015, anh chia tay đội bóng và gia nhập Southampton. Van Dijk đến với đội bóng Ngoại hạng Anh với giá 13 triệu bảng. Trong mùa giải đầu tiên tại sân St Mary’s, Van Dijk có tổng cộng 34 lần ra sân tại Premier League và ghi được 3 bàn. Anh góp công giúp The Saints đứng thứ 6, giành vé dự Europa League và chỉ kém nhóm dự Champions League 3 điểm. Trong mùa 2016-17, anh được trao băng đội trưởng Southampton sau khi Jose Fonte chia tay đội bóng. Dù không ra sân nhiều ở mùa giải này do chấn thương, nhưng Van Dijk vẫn có mùa giải thành công khi cùng The Saints vào đến chung kết EFL Cup. Từ đó, anh nhận được sự quan tâm đến từ Liverpool, đến mức đội chủ sân Anfield phải gửi lời xin lỗi đến Southampton vì “đi đêm” trái luật. Trong mùa 2017-18, anh gửi lời đề nghị đến đội bóng để xin được phép chuyển nhượng sang CLB khác trong kì chuyển nhượng tới.

Ngay đầu năm 2018, Van Dijk gia nhập Liverpool với mức phí chuyển nhượng kỉ lục cho một hậu vệ là 75 triệu bảng. Anh có trận ra mắt Liverpool tại vòng 3 FA Cup 2017-18 trong trận gặp Everton. Van Dijk ghi bàn và trở thành cầu thủ đầu tiên ghi bàn trong trận ra mắt ngay trận derby vùng Merseyside kể từ năm 1901 khi Bill White từng làm được điều này. Van Dijk và Dejan Lovren là cặp trung vệ ăn ý giúp Liverpool tiến vào trận chung kết Champions League 2018 nhưng để thất bại trước Real Madrid tại Kiev. Dù chỉ thi đấu nửa mùa tại Champions League, nhưng anh vẫn có tên trong đội hình tiêu biểu của giải vì tầm ảnh hưởng của anh khi giúp Liverpool tiến vào đến chung kết.

Trong mùa 2018-19, Van Dijk thi đấu thăng hoa và giúp Liverpool giải được cơn khát danh hiệu vô địch Champions League sau 14 năm chờ đợi. Anh chiếm vô số giải thưởng cá nhân, tiêu biểu là danh hiệu cầu thủ xuất sắc nhất Ngoại hạng Anh và Champions League. Đáng tiếc là ở hai hạng mục Ballon D’Or và FIFA The Best, Van Dijk chỉ về nhì sau Lionel Messi. Cầu thủ người Hà Lan luôn cố gắng cắt bóng hơn là phải đua sức với đối thủ. Là bậc thầy trong việc đưa ra quyết định, Van Dijk luôn đánh hơi rất tốt. Anh có xu hướng đi lùi trong các thế đối mặt. Điều này tạo nên một áp lực vô hình với những cầu thủ tấn công của đối phương. Như chúng ta vẫn thường thấy có lúc, Van Dijk rơi vào thế một đấu hai nhưng vẫn khiến đối thủ xử lý sai lầm. Và từ một pha bóng nguy hiểm, bóng đi vô vọng và nằm yên trong đôi tay của Alisson.

Ở tuyển quốc gia, vào ngày 10 tháng 10 năm 2015, Van Dijk mới có màn ra mắt Oranje trong trận gặp Kazakhstan tại vòng loại Euro 2016. Anh cũng chưa từng tham dự giải đấu lớn như World Cup và Euro. Nhưng nếu tính Euro 2020, anh sẽ có lần đầu tiên tham dự giải lớn ở cấp độ ĐTQG. Thành tựu lớn nhất đến hiện tại mà Van Dijk cùng ĐT Hà Lan có được là ngôi vị á quân UEFA Nations League 2018-19. “Cơn lốc màu da cam” thất bại trước Bồ Đào Nha trong trận chung kết. Tuy vậy, anh cùng đồng đội được đánh giá là một trong những đối thủ đáng gờm nhất ở các giải đấu lớn trong tương lai.

3. Lời kết

Là một trung vệ có tố chất thủ lĩnh, van Dijk luôn biết căn thời điểm để đưa bóng lên tuyến trên nhằm phối hợp với các đồng đội trong những tình huống phản công. Không chỉ xuất sắc ở khâu phòng ngự, Van Dijk còn có khả năng tấn công siêu việt. Anh thực sự mạnh với những pha không chiến ở những tình huống cố định và thậm chí còn là những pha sút phạt thành bàn trực tiếp.

Anh cùng đội bóng xưng vương châu Âu, giành chức vô địch Premier League đầu tiên trong lịch sử. Cá nhân anh cũng được vinh danh với hàng tá những danh hiệu cao quý. Ở tuổi 27, Van Dijk có một cái đầu già dặn và một đôi chân trẻ trung. Sự tập trung của anh khiến anh rất ít khi phạm những sai lầm như các trung vệ trước đây của Liverpool. Ronald Koeman, giờ là HLV đội tuyển Hà Lan, trao luôn băng thủ quân cho anh. Nhìn thấy Van Dijk thành công như ngày hôm nay, có lẽ “tử thần” cũng cảm thấy vui vì đã không đưa anh đi vào năm 20 tuổi. Vì nếu làm như vậy, thế giới đã mất đi một trung vệ tài năng.