Peter Schmeichel: Gã khổng lồ bảo vệ “Quỷ Đỏ”

Dù chỉ thực sự được cả thế giới biết đến khi bước vào tuổi 27, Peter Schmeichel đã đi vào lịch sử Premier League theo cách của riêng mình.

Peter Schmeichel sinh ngày 18 tháng 11 năm 1963 tại Gladsaxe, khu đô thị nằm gần thủ đô Copenhagen của Đan Mạch, trong gia đình có mẹ là y tá còn bố là một nhạc sĩ nhạc jazz gốc Ba Lan. Những năm tháng đầu đời, Peter Schmeichel dành thời gian để chơi bóng tại câu lạc bộ địa phương – Hoje-Gladsaxe. Chỉ hai năm sau, BK Hero – câu lạc bộ có tiếng đang thi đấu ở giải cao hơn so với Hoje-Gladsaxe – đã giành được chữ ký của tài năng 10 tuổi, đưa anh về câu lạc bộ và tạo điều kiện ăn tập bằng những tiện nghi vật chất hiện đại nhất nhì Đan Mạch.

Tuy nhiên, sự nghiệp ăn tập theo nghề thủ môn của ông đầy gian truân bởi công việc mưu sinh bên ngoài.

Schmeichel đã trải qua rất nhiều nghề để kiếm ra đồng tiền, từ làm công nhân trong một xưởng dệt, quét dọn nhà cửa giúp người già, thậm chí trở thành thư ký cho Quỹ bảo vệ động vật hoang dã, nhân viên của công ty sản xuất sàn gỗ và cuối cùng là nhân viên của công ty quảng cáo. Trong thời gian lăn như bi để kiếm đồng ra đồng vào, Schmeichel còn chơi cả bóng ném và kỳ lạ ở chỗ, anh chơi bóng ném cả trong vị trí thủ môn lẫn những vị trí khác trên sân. Kết thúc nghề tay trái cuối cùng, Schmeichel gia nhập CLB Brondby và bắt đầu sự nghiệp cầu thủ chuyên nghiệp từ năm 1987. Khi đó, Schmeichel đã 23 tuổi. Ông sớm khẳng định được chỗ đứng và cùng đội bóng này giành 4 chức vô địch quốc gia, được triệu tập lên ĐT Đan Mạch và có vài trận đấu chơi đầy ấn tượng.

Manchester United giai đoạn những năm đầu thập niên 90 có sự chuyển mình mạnh mẽ dưới thời của chiến lược gia người Scotland – Alex Ferguson. Ban lãnh đạo đội bóng luôn ủng hộ và tin tưởng vào tài dụng nhân của ông bằng những hành động cụ thể. Năm 1991, Manchester United chi 505.000 bảng Anh để đưa Peter Schmeichel về Old Trafford sau khi theo dõi màn trình diễn của thủ thành tài năng này tại sân chơi quốc tế.

Manchester United goalkeeper Peter Schmeichel at Old Trafford in Manchester, circa August 1991. (Photo by Harry Goodwin/Paul Popper/Popperfoto/Getty Images)

Schmeichel nổi tiếng với nhiều sai lầm trong thời gian khoác áo MU, thậm chí còn bị chỉ trích vì thiếu kĩ năng cơ bản. Thế nhưng, gã khổng lồ này lại có một tuyệt kĩ mà không ai có được: kinh nghiệm từ khi còn chơi bóng ném.

Chính kỹ năng chơi bóng ném đã tạo ra một kiểu cản phá được gọi là “star jump” – kiểu nhảy ngôi sao, sau này trở thành một thương hiệu dán mác Peter Schmeichel. Kiểu “cản phá ngôi sao” đại loại là xông ra, giơ cả 2 tay, giang rộng 2 chân trông giống như một ngôi sao. Thường thì khi băng ra, thủ môn được dạy phải khép các góc và phần nào đó còn phải bảo vệ các bộ phận nhạy cảm trên cơ thể.Schmeichel lao ra như một cảm tử quân, phá vỡ mọi kỹ thuật cơ bản được truyền dạy cho các thủ môn và kỳ lạ ở chỗ, anh luôn thành công. Schmeichel lý giải rằng, có thể kiểu băng ra của anh có sơ hở, nhưng anh có cái uy khiến đối thủ hoảng sợ và không thể bình tĩnh dứt điểm theo chuẩn được.

“Một trong những điều đầu tiên mà các thủ môn trẻ được dạy là chân phải đứng rộng hơn vai để tiện thực hiện những cú bật nhảy sang 2 hướng. Kỹ năng tiếp đất của thủ môn cũng được dạy kỹ càng và phải luyện tập nhiều lần”.

“Tôi chả làm theo một chuẩn nào cả. Tôi bay ngang và rơi tự do xuống đất. Nhiều người nói đùa rằng khi tôi bay người đẩy bóng trông giống như Michael Jordan đang đột rổ, chứ chả giống một thủ môn đang cứu thua chút nào. Tôi thừa nhận bản thân là người phá vỡ các quy luật của một thủ môn”, Schmeichel trả lời phỏng vấn FourFourTwo.

Mùa giải 1992/93, Peter Schmeichel chứng tỏ giá trị của mình bằng thành tích 22 trận giữ sạch lưới, góp công lớn đưa Manchester United đến chức vô địch Premier League đầu tiên sau 26 năm.

Mùa giải 1993/94, Peter Schmeichel giành được cú đúp danh hiệu FA Cup và Premier League cùng đội bóng, và ông lập lại thành tích tương tự vào mùa giải 1995/96. Tại thời điểm này, trong đội hình của Manchester United là một dàn ‘vũ khí hạt nhân’ có ‘sức răn đe’ mạnh mẽ như Roy Keane, Ryan Giggs, Paul Scholes, Andy Cole, … Một đội hình có quá nhiều cái tên xuất sắc thì thành côngchỉlà vấn đề của thời gian. Sau mùa giải không mấy đáng nhớ năm 1998, Manchester United trở lại mạnh mẽ vào mùa giải 1998/99, đánh dấu bước ngoặc trở thành câu lạc bộ vĩ đại nhất ngoại hạng Anh với cú ăn ba lịch sử.

Thành công cực lớn trong màu áo MU và là một trong các biểu của Premier League, nhưng thành công lớn nhất của Schmeichel chính là câu chuyện cổ tích cùng ĐT Đan Mạch. Trước đó, đội bóng với biệt danh “Những chú lính chì” chỉ được coi là một ĐTQG có nền bóng đá trung bình tại Châu Âu. Thế nhưng vào cuối thập niên 80, họ sở hữu một thế hệ vàng với những  Schmeichel, Henrik Larsen, Brain Laudrup hay Lars Elstrup. Tại kì Euro 1992, Schmeichel đã có những màn trình diễn tuyệt vời cùng các đồng đội, loại Anh, Pháp, Hà Lan và Đức trước khi đường hoàng tiến đến nâng cao chiếc cúp vô địch châu Âu cao quý.

Năm 2000, Schmeichel được truyền thông Anh gọi là bản hợp đồng thế kỉ của MU cho dù ông đã chuyển sang Sporting Lisbon sau cú ăn ba với CLB này. Sự ra đi của gã khổng lồ người Đan Mạch đang khiến Quỷ Đỏ lao đao trong một thời gian rất dài. ir Alex đã xới tung cả thế giới trong nhiều năm liền để tìm người thay thế anh. Những thủ môn như Mark Bosnich, Massimo Taibi, Fabien Barthez, Tim Howard, Roy Carroll được mang về, nhưng chỉ càng khiến cho nỗi nhớ Schmeichel da diết hơn.Cho đến khi M.U chiêu mộ được Edwin van der Sar, hình ảnh của Schmeichel mới mờ nhạt đi đôi chút. Mặc dù vậy, Peter Schmeichel vẫn được chọn là thủ môn vĩ đại nhất trong lịch sử Quỷ đỏ và một trong những cái tên buộc phải ghi nhớ trong lịch sử Premier League.

>> Keowin – Cập nhật kèo bóng đá mới nhất hiện nay